De Palestina solidariteitsdemonstratie gisteren in Amsterdam was een succes. Wat op mij indruk maakte was dat een demonstratie die op zo’n korte termijn georganiseerd was zo goed uitpakte, alle lof voor de organisatie en iedereen die mensen op de been bracht om deel te nemen. Rond 13.00, de officiële aanvangstijd, was het aantal demonstranten nog laag, misschien ergens tussen de 500 en 1000. Maar er bleven mensen bij komen en toen we gingen lopen moeten er duizenden mensen zijn geweest. Ik zelf dacht zo’n 5000 maar het zouden er ook 10.000 geweest kunnen zijn – het is moeilijk om een indruk te krijgen van het aantal als je allemaal in een lange stoet door de straten loopt.
Die demonstratie was erg gevarieerd – qua samenstelling: veel ‘allochtonen’, veel kinderen, jongeren en ouderen. En qua politiek ook. Net zoals de organiserende organisaties een spectrum van conservatief (Milli Gorus) tot uiterst links (Internationale Socialisten) besloegen, zag je ook in de demonstratie uiteenlopende opvattingen. Zowel religieus pacifistische types als de neo-stalinistische NCPN bijvoorbeeld. En ook islamitische fundamentalisten. Vlaggen van Hezbollah en Hamas – die vast ook meegedragen worden als solidariteitsverklaring vanwege de rol in het verzet tegen Israël van deze organisaties, een paar Islamitische Jihad symbolen, een enkel portret van Khomeini of Hanniyeh. Dat zal voor sommige mensen een reden zijn om niet aan dergelijke demonstraties deel te nemen. Natuurlijk zou ik liever ook zien dat die mensen hun steun betuigden aan linkse, democratische organisaties.
Maar helaas wordt het Palestijnse verzet gedomineerd door religieuze groeperingen en stromingen. Het is dus logisch dat mensen die – volledig terecht – hun steun willen betuigen aan het Palestijnse verzet bij dit soort organisaties uitkomen. Deze mensen vervolgens proberen uit te sluiten van de demonstratie zou niet alleen onmogelijk zijn – ik schat dat het uitgesproken linkse deel van de demonstratie een derde was en in evenwicht met de Hamas en Hezbollah symphatisanten – het zou ook contra-productief zijn. Als links wegblijft bij dit soort demo’s wordt het initiatief overgelaten aan de fundamentalisten om zich te profileren als de enige woordvoerders van de Palestijnse zaak. Als links zijn eigen puur linkse demonstraties zou organiseren, zouden alleen mensen die het al met ons eens dat kunnen begrijpen. En we zouden ons afsluiten van mensen die sympathiseren met de Palestijnen maar niet goed weten hoe ze dat vorm moeten geven. Om een verschil te maken moet links natuurlijk wel goed aanwezig zijn met de eigen symbolen en leuzen. En volgens mij zat dat wel goed gisteren. Naast de religieuze parafernalia zag ik ook veel rood en vlaggen en banieren van linkse organisaties: van de Libanese Communistische Partij tot DIDF dat duidelijk aanwezig was. In buurt van hun spandoek klonk het ‘hun strijd, onze strijd, internationale solidariteit’ veel luider dan het ‘Allah Akhbar’. Grote afwezige van links Nederland was de SP. Natuurlijk, Harry van Bommel gaf een toepasselijk boze toespraak maar verder moest je de SP met een klein lampje zoeken. Ik heb in de menigte misschien tien mensen gezien die als SP-ers herkenbaar waren maar er was geen spandoek, flyer of wat dan ook. Als allerlei veel kleinere linkse clubs duidelijk aanwezig konden zijn had de SP dat toch ook wel gekund en het is vooral jammer omdat de SP altijd de Palestijnse zaak heeft gesteund.
Maar goed, in het algemeen was het zeker een geslaagde dag. En jammer genoeg ook erg nodig, vooral nu het Israëlische leger ook over land Gaza is binnengevallen en onze regering daar politieke steun voor blijft geven.
Voor nieuws en commentaar kan ik de site van het Alternative Information Centre, een linkse, gezamenlijke organisatie van Israeli’s en Palestijnen aanraden. Peter Storm schreef ook een verslag van de demonstratie op zijn blog. En hier de tekst van het pamflet dat SAP/Grenzeloos uitdeelde op de demonstratie.
